Why does Unix time start at 1970-01-01?
I wouldn’t have known the answer except google was there for me:
From Here (needs free subscription):
Linux is following the tradition set by Unix of counting time in seconds since its official «birthday,» — called «epoch» in computing terms — which is Jan. 1, 1970.
A more complete explanation can be found in this Wired News article. It explains that the early Unix engineers picked that date arbitrarily, because they needed to set a uniform date for the start of time, and New Year’s Day, 1970, seemed most convenient.
The Unix epoch is midnight on January 1, 1970. It’s important to remember that this isn’t Unix’s «birthday» — rough versions of the operating system were around in the 1960s. Instead, the date was programmed into the system sometime in the early ’70s only because it was convenient to do so, according to Dennis Ritchie, one of the engineers who worked on Unix at Bell Labs at its inception.
@ChrisHalcrow: what would you have chosen as time 0 if you were dmr? And how is the choice inconvenient for developers? The inconvenience is because measuring time in «human» terms (years, months, days, hours/minutes/seconds, time zones, daylight time) is complicated, not because some (arbitrary) $t=0$ instant was chosen.
@NickD, good prompt for an explanation and good point! I would choose 00:00:00 of CE 0 though, as I’m confident that would make things a little easier to calculate . Please explain what is ‘dmr’? Also, ironically, the fact that the OP requires an explanation of why this date was chosen shows that it is inherently confusing for someone to understand the usage of 01/01/70 as a reference date!
@ChrisHalcrow: dmr = Dennis Ritchie. Did you calculate the number of seconds from your chosen origin to today? How many bits does it require? The PDP-11 had 16-bit registers and words, but it allowed you to group together two registers and two words to make 32-bit registers and double-words for some operations. That gives you +/- 68 years from your 0 time (or +136 years if your time was unsigned — but dmr chose signed). His choice may be a bit mystifying the first time you see it, but it’s a pretty obvious decision given the above.
@NickD — great explanation! This should be part of the accepted answer — why not move your comment there, and we can delete ours from here?
Let me attempt to answer it (ofcourse source: internet)
Unix Time is represented by a 32 bit whole number (an integer) that can be positive or negative (signed). Unix was originally developed in the 60s and 70s so the «start» of Unix Time was set to January 1st 1970 at midnight GMT (Greenwich Mean Time) — this date/time was assigned the Unix Time value of 0. This is what is know as the Unix Epoch.
A 32 bit signed integer can represent whole numbers between -2147483648 and 2147483647. Since Unix Time starts at 0, negative Unix Time values go back in time from the Epoch and positive numbers go forward in time. This means that Unix Time spans from Unix Time value of -2147483648 or 20:45:52 GMT on December 13th 1901 to Unix Time value of 2147483647 or 3:14:07 GMT on January 19 in 2038. These dates represent the beginning, the pre-history and the end of Unix Time.
The end of Unix Time will occur on January 19, 2038 03:14:07 GMT. On January 19, 2038 03:14:08 GMT all computers that still use 32 bit Unix Time will overflow. This is known as the «Year 2038 problem». Some believe this will be a more significant problem than the «Year 2000 problem». The fix for the Year 2038 problem is to store Unix Time in a 64 bit integer. This is already underway in most 64 bit Operating Systems but many systems may not be updated by 2038.
Only one paragraph of this actually addresses the question, and it’s somewhat inaccurate (the epoch was originally in 1971; it was moved later)
Thats Right Michael. From Wikipedia: The earliest versions of Unix time had a 32-bit integer incrementing at a rate of 60 Hz, which was the rate of the system clock on the hardware of the early Unix systems. The value 60 Hz still appears in some software interfaces as a result. The epoch also differed from the current value. The first edition Unix Programmer’s Manual dated 3 November 1971 defines the Unix time as «the time since 00:00:00, Jan. 1, 1971, measured in sixtieths of a second».
@Nikhil I still don’t get why 1970, only because Unix was developed that time? Why not 1960? or different month different day?
@Nikhil or it doesn’t really matter? Just first month first day looks better and it was made in 1971 so 1970 would look better too?
Psst! Dennis Ritchie is on the record about this, to Poul-Henning Kamp, Warren Toomey, and Wired. Warner Losh has also reported on this. Find out what dmr actually told people about this.
Therefore, here is Dennis Ritchie‘s comment about this, as well as a brief expanation of the overflow that he mentions.
The Unix epoch is midnight on January 1, 1970. It’s important to remember that this isn’t Unix’s «birthday» — rough versions of the operating system were around in the 1960s. Instead, the date was programmed into the system sometime in the early 70s only because it was convenient to do so, according to Dennis Ritchie, one [of] the engineers who worked on Unix at Bell Labs at its inception.
«At the time we didn’t have tapes and we had a couple of file-systems running and we kept changing the origin of time,» he said. «So finally we said, ‘Let’s pick one thing that’s not going to overflow for a while.’ 1970 seemed to be as good as any.«
There are approximately 32 millions seconds in a year, which means that it takes about 31 years for a billion seconds to pass. Apparently, earlier this year, some mathematically inclined provocateurs discovered that the year 2001 marked 31 years since 1970, and some of them assumed that this might represent an «overflow» — the date buffer filling with digits, causing the computer to go wacky.
In addition, and with a bit more historical detail, Warner Losh stated in an email, Re: [TUHS] The 2038 bug. , on 4 Jan 2021:
My understanding is that it’s been 1st Jan 1970 since at least Ed5, if not Ed6.
It’s been that way since the 4th edition.
In the 3rd edition it was the number of 60Hz ticks since 1972, along with this note: «This guarantees a crisis every 2.26 years.»
Rebasing the epoch would be. tricky. lots of math is done assuming an origin of 1970, and not all of it is obvious to even concerted analysis.
Less ugly would be to declare time_t to be unsigned instead of signed. It would break less code. Making time_t 64 bits also breaks code, even if you declare you don’t care about binary compat since many older apps know time_t is 32-bits.
Notable dates
- V1 released 1972
- V2 released June 1972
- V3 released February 1973
- V4 released November 1973
- V5 released June 1974
- V6 released May 1975
- V7 released January 1979
- V8 released 1985
- .
Почему время Unix начинается в 1970-01-01?
Почему время Unix начинается в 1970-01-01? Почему не 1971-01-01 или любая другая дата?
Я не знал бы ответ, кроме Google был там для меня:
Из Здесь (требуется бесплатная подписка):
Linux следует традиции, установленной Unix, считая время в секундах с его официального «дня рождения», называемого «эпохой» в вычислительном выражении, — 1 января 1970 года.
Более полное объяснение можно найти в этой статье Wired News . Это объясняет, что ранние инженеры Unix выбрали эту дату произвольно, потому что им нужно было установить единую дату для начала времени, и Новый год, 1970 год, казался наиболее удобным.
Unix не родился в 1970 году.
Эпоха Unix наступила в полночь 1 января 1970 года . Важно помнить, что это не «день рождения» Unix — грубые версии операционной системы были примерно в 1960-х годах. Вместо этого дата была запрограммирована в системе где-то в начале 70-х годов только потому, что это было удобно делать, по словам Денниса Ритчи, одного из инженеров, который работал над Unix в Bell Labs с самого начала.
@ChrisHalcrow: что бы вы выбрали в качестве времени 0, если бы вы были DMR? А чем неудобен выбор для разработчиков? Неудобство заключается в том, что измерение времени в «человеческих» терминах (годы, месяцы, дни, часы / минуты / секунды, часовые пояса, дневное время) является сложным, а не потому, что был выбран некоторый (произвольный) момент $ t = 0 $.
@NickD, хорошая подсказка для объяснения и хороший момент! Я бы выбрал 00:00:00 из CE 0, так как я уверен, что это немного облегчит вычисление. Пожалуйста, объясните, что такое «DMR»? Кроме того, по иронии судьбы тот факт, что ОП требует объяснения того, почему была выбрана эта дата, показывает, что кому-то непонятно, как использовать 01.0170 в качестве контрольной даты!
@ChrisHalcrow: dmr = Деннис Ритчи. Вы рассчитали количество секунд от выбранного вами источника до сегодняшнего дня? Сколько бит это требует? PDP-11 имел 16-битные регистры и слова, но он позволял вам сгруппировать два регистра и два слова, чтобы сделать 32-битные регистры и двойные слова для некоторых операций. Это дает вам +/- 68 лет с вашего 0 времени (или +136 лет, если ваше время не было подписано — но dmr выбрал подписано). Его выбор может быть немного загадочным, когда вы впервые видите его, но это довольно очевидное решение, учитывая вышесказанное .
@NickD — отличное объяснение! Это должно быть частью принятого ответа — почему бы не переместить ваш комментарий туда, а мы можем удалить наш здесь?
Позвольте мне попытаться ответить на это (конечно источник: интернет)
Unix Time представлен 32-битным целым числом (целое число), которое может быть положительным или отрицательным (со знаком). Unix был изначально разработан в 60-х и 70-х годах, поэтому «начало» Unix Time было установлено на 1 января 1970 года в полночь по Гринвичу (время по Гринвичу) — этой дате / времени было присвоено значение Unix Time, равное 0. Это то, что известно как эпоха Unix.
32-разрядное целое число со знаком может представлять целые числа от -2147483648 до 2147483647. Поскольку Unix Time начинается с 0, отрицательные значения Unix Time возвращаются во времени с начала эпохи, а положительные числа переходят во времени. Это означает, что Unix Time простирается от значения Unix Time -2147483648 или 20:45:52 GMT 13 декабря 1901 года до значения Unix Time 2147483647 или 3:14:07 GMT 19 января 2038 года. Эти даты представляют начало, предыстория и конец Unix Time.
Конец Unix Time наступит 19 января 2038 года 03:14:07 по Гринвичу. 19 января 2038 года 03:14:08 GMT все компьютеры, которые все еще используют 32-битное Unix Time, будут переполнены. Это известно как «проблема 2038 года». Некоторые считают, что это будет более серьезной проблемой, чем «проблема 2000 года». Решение проблемы 2038 года — хранить Unix Time в 64-битном целом числе. Это уже происходит в большинстве 64-битных операционных систем, но многие системы могут не обновиться к 2038 году.
Только один абзац этого фактически затрагивает вопрос, и это несколько неточно (эпоха была первоначально в 1971 году; она была перенесена позже)