Отличительные особенности технологии Ethernet
При разработке технологии Ethernet ставилось несколько задач: она должна быть построена по принципу общей шины и поддерживать широковещательный режим передачи данных, обеспечивать негарантированную доставку пакетов (best-effort) и распределенное управление доступом. В сети Ethernet используется топология, которая называется общей шиной, поскольку все рабочие станции подключаются к одному совместно используемому каналу связи. Кроме того, сеть Ethernet построена по принципу широковещательной передачи данных (broadcast technology), т.е. абоненты сети получают все посланные в эфир пакеты. Это позволяет передать пакет сразу всем абонентам сети.
О том, как переслать пакет от одной рабочей станции к другой или к их группе, речь пойдет чуть ниже. А пока достаточно понять, что на самом нижнем уровне в сети Ethernet находится оборудование, которое не различает адресатов в передаваемых пакетах. Другими словами, от концентратора пакеты поступают на все подключенные к нему сетевые платы, а плата уже “решает”, какие пакеты должен принять компьютер, в котором она установлена.
В технологии Ethernet не предпринимаются специальные усилия для доставки пакетов. Поскольку сетевому оборудованию отправителя не передается информация о доставке пакета получателю, нельзя гарантировать, что пакет будет доставлен получателю без проблем. Типична, например, ситуация, когда компьютер получателя выключен. При этом все посланные ему пакеты теряются, а отправитель об этом даже не подозревает. Ниже будет описано, как в семействе протоколов TCP/IP решается проблема негарантированной доставки пакетов сетевым оборудованием.
В технологии Ethernet применяется распределенное управление доступом, так как, в отличие от некоторых других сетевых технологий, в нем не предусмотрена централизованная система предоставления доступа. В Ethernet применяется система доступа, называемая множественным доступом с контролем несущей и обнаружением коллизий (Carrier Sense Multiple Access with Collision Detect, или CSMA/CD). Название множественный доступ с контролем несущей говорит о том, что одновременный доступ к сети Ethernet имеет множество компьютеров. При этом каждая машина определяет, свободен ли эфир, по наличию несущей частоты в кабеле. Когда сетевая плата собирается передать пакет данных, она проверяет, не передается ли по сети в этот момент кем-либо другой пакет (т.е. выполняет контроль несущей). Если несущая в кабеле не обнаружена, сетевая плата начинает передачу данных. Процесс передачи пакета ограничен во времени, поскольку его длина конечна и не может превышать заранее оговоренного значения, называемого максимальным размером пакета. Кроме того, время, прошедшее после предыдущей отправки пакета сетевой платой, не должно быть меньше заранее установленного значения. Это сделано для того, чтобы предотвратить монопольное использование сети одним компьютером и предоставить доступ к сети другим абонентам.