Sound quality bluetooth audio

Хороший звук или Bluetooth? Вся правда о звучании BT-кодеков SBC, AAC, aptX HD и LDAC

Провода не в моде, все производители топят за беспроводное подключение всего, что только возможно. Не миновала эта участь и аудиотехнику. Но если с домашними сетевыми аудиосистемами, использующими для связи компонентов и активной акустики Wi-Fi, ситуация вполне благоприятная в плане качества звука (пропускная способность Wi-Fi позволяет передавать хоть DSD), то с портативной электроникой дела обстоят намного хуже, ибо в роли транспорта выступает Bluetooth. Его пропускная способность сравнительно невелика, поэтому для сохранения хоть какого-то качества используются хитроумные кодеки, «упаковывающие» звуковую информацию. Но насколько хорошо они это делают? Рассказываем.

SBC — базовый кодек стандарта Bluetooth. Поддерживается всеми устройствами. И используется по умолчанию, если другие кодеки не поддерживаются обоими устройствами или одним из них. Максимальный битрейт 320 кбит/с на бумаге выглядит достаточным для получения неплохого звучания, однако низкоэффективный алгоритм кодирования из любого даже первосортного аудиоконтента делает нечто уровня MP3 160 кбит/с. Ограничение 14 кГц по высоким частотам, шумы и искажения прилагаются бесплатным бонусом.

ААС — Bluetooth-кодек, применяемый в гаджетах марки Apple. Фактический битрейт потока составляет около 250 кбит/с, но алгоритм кодирования современный, поэтому результат получается на уровне записи MP3 320 кбит. Уже неплохо. Но, опять же, годится только для фонового прослушивания. Потому что если у вас качественная техника и хорошие записи, то огрехи кодирования будут слышны отчётливо. К сожалению, никаких более прогрессивных кодеков гаджеты Apple не поддерживают.

aptX — чуть лучше AAC, впрочем, несильно: фактический битрейт составляет около 330 кбит/с. Кодек реализован в Android-устройствах (но не во всех) уже много лет. На слух качество звука с этим кодеком находится где-то между MP3 320 кбит/с и Audio CD.

aptX HD — развитие aptX. Данный кодек имеет максимальный битрейт 576 кбит/с. С учётом применяемого алгоритма компрессии, можно говорить о передаче файловых копий Audio CD фактически без потерь. По крайней мере, на слух. Но для любителей HD Audio это по-прежнему не вариант.

LDAC – кодек Sony, который вышел за рамки фирменных смартфонов и теперь встречается на некоторых других устройствах. Этот кодек не такой массовый, как aptX HD, зато способен передавать с минимальными потерями записи с параметрами до 24 бит / 48 кГц. Битрейт фактического потока при этом составляет до 990 кбит/с.

Итак, что нужно знать про использование Bluetooth любителям хорошего звука:

1. Фактически только кодеки aptX HD и LDAC можно использовать для прослушивания записей «CD-качества» (PCM 16 бит / 44,1 кГц) без потери качества. А для HD-аудио годится вообще только LDAC, но и то с большой натяжкой: почти без потерь будут транслироваться только треки 24 бит / 48 кГц. Файлы 24/96 и выше будут терять в качестве до уровня «почти 24/48». В принципе, для большинства ситуаций и такого качества хватит, однако перфекционисты будут разочарованы, поскольку в лице Bluetooth получат гарантированно слабое место в своём аудиотракте. И эта информация всегда будет сверлить мозг.

2. Чтобы Bluetooth-передача аудиоданных происходила с использованием любого из «меломанских» кодеков (aptX HD или LDAC), поддержка соответствующего кодека должна быть не только у источника сигнала (смартфона, плеера), но и на принимающей стороне (то есть, у BT-наушников, BT-колонок, беспроводного ЦАП и т.д.). Проще всего найти связку для кодека aptX HD: и Android-смартфонов, и соответствующих наушников в продаже навалом. Но про фонограммы HD-аудио придётся забыть. В смысле, воспроизводиться-то они будут, но с падением качества до уровня Audio CD. Кроме того, кодеки семейства aptX и LDAC не совместимы между собой. Если купите смартфон с поддержкой только, например aptX HD, а наушники — только с поддержкой LDAC, то «правильное» взаимодействие не наладится и передача будет происходить с использованием базового кодека SBC с его отвратительным качеством звука.

3. Версия Bluetooth значения не имеет. С точки зрения передачи аудиосигнала, Bluetooth4 от Bluetooth 5 не отличается. Важны лишь поддерживаемые устройствами кодеки.

4. iPhone/iPad для прослушивания музыки по Bluetooth на высококлассной аппаратуре малопригодны из-за верности единственному кодеку AAC с его невыдающимися фактическими характеристиками.

Всем хорошего звука! Не забудьте поставить лайки и подписаться , чтобы не пропустить новые публикации.

Источник

Sound quality bluetooth audio

You are using an outdated browser. Please upgrade your browser to improve your experience.

In headphone tests, you constantly read that the model does not support AptX and do not know what that means? Then you have come to the right place! NextPit explains the most important differences between the modern Bluetooth codecs used by different headsets and mobile phones.

nextpit TV

The Bluetooth wireless standard has revolutionized the world of headphones. Cables are now more likely to be found in high-quality hi-fi setups or on cheap headsets that come with new smartphones. In order to transfer music via Bluetooth, however, the data packets must be compressed in the mobile phone and then unpacked again.

Samsung Galaxy Buds 2

AptX (HD)

If you find a logo for AptX or even AptX HD on the packaging of a pair of headphones, you can rest assured. The audio codec was developed by Qualcomm and the name stands for «Audio Processing Technology». It is characterized by higher bit rates and above all lower latency.

In the HD version, aptX supports up to 24-bit resolution, the maximum bit rate is 567 kilobits per second at a sampling rate of 48 kilohertz. AptX without HD offers a maximum of 384 kilobits per second at 48 kilohertz and a sampling depth of 16-bit.

While the latency of the AptX HD and AptX is between 170 and 270 milliseconds, Qualcomm still has a trick up its sleeve: the AptX LL, which stands for «Low Latency,» achieves low latencies of up to 40 milliseconds. This is a real advantage, especially for gaming headsets or musical instruments.

Regarding mobile phones, a big problem with AptX is that Apple does not support this codec. So if you connect AptX HD headphones to an iPhone, you won’t have any practical advantage. However, since AptX is backward compatible with SBC, you can still use the device.

AptX Lossless

Announced by Qualcomm in September 2021, the AptX Lossless codec promises lossless audio streams with CD-standard quality. While not equivalent to Hi-Fi/HiRes formats, as it offers 44.1 KHz at 16-bit, the company positions the new format as ideal for premium audio streaming services.

A recurring problem when talking about codecs, AptX Lossless requires support in both mobile and headset to kick in, but with no expectation of compatibility with the iPhone family.

AptX Adaptive

With AptX Adaptive, Qualcomm offers a sort of successor to AptX, which, however, is not yet found in many Bluetooth headsets on the market. As the name suggests, the codec is flexible and can switch between the advantages of the various AptX standards. It also offers a low latency mode which is especially suitable for mobile games and movies.

If low latency is not so important, AptX Adaptive achieves very high bit rates of 279 kilobits per second to 420 kilobits per second. Qualcomm specifies latency at just 80 milliseconds. In addition, AptX Adaptive is backward compatible with aptX and aptX HD. So if your device already supports AptX Adaptive, but your headphones only support AptX HD, you can still take advantage of AptX HD.

LDAC

If you want to further reduce losses when streaming music wirelessly, you should pay attention to the Bluetooth LDAC codec. LDAC was developed by Sony and can be found in current headphones such as the Sony WF-1000XM4 or the Sony WH-1000XM4. The codec offers a maximum of 990 kilobits per second with a sampling depth of up to 32-bit at 96 kilohertz.

Since LDAC has been part of AOSP (Android Open Source Project) since Android 8.0, a large number of devices support the standard. If your headphones are compatible, you can find the HD quality option via LDAC in your phone’s Bluetooth settings. However, the default bitrate for devices is not specified. In this case, you have to go to Android developer settings to adjust it on your device.

As you may have already noticed: Again, you won’t benefit from LDAC-compatible headphones if you use an Apple device. But we will cover the best audio codec for iPhone owners later in this article.

Sony WH-1000XM5

Sony’s headphone is the flagship model for the LDAC codec as of May 2022

LHDC

The LHDC codec is another standard with high bitrates. In theory, it has been ready since Android 10 to be integrated into system interfaces by software developers. In practice, however, LHDC support is not as widespread. Here’s an example:

The OnePlus Buds Pro supports the LHDC standard and, in combination with the OnePlus 9 and OnePlus 9 Pro, offers better sound quality than many other Android phones. However, although the flagship line is compatible, OnePlus doesn’t extend the support to its entire product range, which means cheaper models like the OnePlus Nord 2 don’t feature the new feature.

While LHDC is technically impressive, with bit rates of up to 900 kilobits per second in 24-bit definition and sampling rates of 96 kilohertz, the standard simply hasn’t caught on. Not even after a few manufacturers partnered in September 2018, including premium audio brands like Sennheiser, Audio-Technica, and Edifier, chipmaker Cirrus Logic and mobile phone maker Huawei.

AAC

The abbreviation AAC stands for «Advanced Audio Codec» and describes an audio codec that is the standard on iPhones and iPads. However, this doesn’t mean that Android devices or laptops don’t also support the standard. While the technical side with 320 kilobits per second at 24-bit and 96 kilohertz don’t sound particularly impressive, the quality of AAC is very interesting overall.

This is because AAC’s file transfer is based on psychoacoustic models that consider at the time of compression what people can hear. Since this requires more processing power and power management works differently between Android and iOS, AAC provides better sound quality on your iPhone.

As the Soundguys website explains, AAC-compatible headphones are a clear recommendation for iOS device owners. For example, you can buy the Bose Noise Cancelling Headphones 700! As the quality under Android depends on many factors, you should pay more attention to the previous codecs if you don’t have or intend to buy an iPhone.

Apple AirPods Pro

LC3

Since Bluetooth 5.2, there is another new audio codec, LC3, which is still niche. However, I would like to include it in this article as it is basically the successor to the SBC codec. As Bluetooth.com illustrates in a video, LC3 can maintain higher audio quality at a lower sample rate.

However, LC3 is not really widespread yet and is currently more of an interesting promise for audio geeks. Now that we have dealt with the most important codecs, the conclusion deals with the question of what is the «best» audio codec.

Conclusion: is there a «best» audio codec?

In the world of technology, there is always a battle for «best». Complex relationships are often broken down and compared based on numbers. But just as a 108-megapixel camera doesn’t necessarily provide «better» images than a 12 MP sensor, the same applies to Bluetooth codecs.

If you want to listen to a premium streaming service with as little loss as possible in 2021, LDAC might be a good choice. However, you will only enjoy the benefits if you have an Android device and may even have to change something in the settings. The AptX HD is considered a good balance between distribution and compression, but again the Apple loyalist audience is left out.

In summary, before dismissing a headset for not supporting a certain audio codec, it’s best to try them out in practice or read reviews from those who have tested the headphones, like the ones you can find on NextPit. Seeking more sound quality always means taking a holistic view. And that’s where audio codecs play an important role, but not the only one.

Источник